การขนส่งทางทะเล ย่อมาจาก Ocean Shipping หมายถึงการขนส่งสินค้าระหว่างท่าเรือในประเทศและภูมิภาคต่างๆ โดยใช้เรือผ่านเส้นทางเดินเรือ
เป็นองค์ประกอบสำคัญของการค้าระหว่างประเทศ โดยรองรับปริมาณการขนส่งสินค้าทั่วโลกเป็นจำนวนมาก ลักษณะของการขนส่งทางทะเล ได้แก่ :
ความสามารถในการขนส่งขนาดใหญ่-: การขนส่งทางทะเลสามารถขนส่งสินค้าจำนวนมากได้ รวมถึงสินค้าแห้งเทกอง (เช่น ถ่านหินและแร่เหล็ก) สินค้าเหลว (เช่น น้ำมัน) และสินค้าในตู้คอนเทนเนอร์ ทำให้เหมาะสำหรับการขนส่งทางไกล{1}}และเทอะทะ
ความคุ้มค่า-: เมื่อเปรียบเทียบกับการขนส่งรูปแบบอื่นๆ เช่น การขนส่งทางอากาศ การขนส่งทางทะเลมีต้นทุนการขนส่งต่อหน่วยที่ต่ำกว่า โดยเฉพาะสินค้าที่มีน้ำหนักมากและเทอะทะ
เครือข่ายทั่วโลก: เส้นทางเดินเรือทางทะเลครอบคลุมทั่วโลก โดยมีท่าเรือในเกือบทุกประเทศและภูมิภาค ก่อให้เกิดเครือข่ายการขนส่งที่ครอบคลุมซึ่งเชื่อมโยงตลาดทั่วโลก
ระยะเวลาการขนส่งที่ยาวนาน: แม้ว่าการขนส่งทางทะเลจะมีต้นทุนที่ต่ำ แต่ความเร็วในการขนส่งก็ค่อนข้างช้า โดยมีระยะเวลาการเดินทางตั้งแต่วันถึงเดือน ขึ้นอยู่กับระยะทางระหว่างต้นทางและปลายทาง
ความเสี่ยงและความท้าทาย: การขนส่งทางทะเลอาจเผชิญกับความเสี่ยงจากสภาวะทางธรรมชาติ (เช่น สภาพอากาศที่รุนแรง) และปัจจัยของมนุษย์ (เช่น การโจมตีของโจรสลัด) และวันที่เดินเรืออาจคาดเดาได้ยากเนื่องจากปัจจัยต่างๆ
โดยทั่วไปบริการขนส่งสินค้าทางทะเลจะให้บริการโดยบริษัทขนส่งเฉพาะทาง บริษัทเหล่านี้ไม่เพียงแต่จัดการการขนส่งทางทะเลเท่านั้น แต่ยังอาจให้บริการโซลูชั่นด้านลอจิสติกส์ที่ครอบคลุม เช่น การขนถ่ายสินค้า คลังสินค้า พิธีการทางศุลกากร การขนส่งสินค้า การประกันภัย และ-บริการถึง-ประตูบ้าน นอกจากนี้ การขนส่งทางทะเลยังรวมถึงการขนส่งรูปแบบต่างๆ เช่น การขนส่งแบบเรือเดินสมุทร (การให้บริการที่มีเส้นทางคงที่ ตารางเวลาที่แน่นอน และอัตราที่เปิดเผยต่อสาธารณะ) และการขนส่งแบบเช่าเหมาลำ (การเช่าเหมาลำเรือทั้งหมดหรือบางส่วนของพื้นที่บรรทุกสินค้าตามความต้องการของผู้จัดส่ง)
